煉鐵的首要任務是根據煉鐵品種的質量標準，將鋼中的碳和合金元素調整到要求的范圍內，使煉鐵P、S、H、O、N等雜質成分降到允許限制下。煉鋼過程本質上是一種氧化過程。爐料中過量的碳被氧化并點燃CO氣體逸出，其他Si、P、Mn氧化后進入煤灰。S部分進入煉渣，部分形成SO2排出。鋼液成分和溫度達到工藝標準后，即可出鋼。可添加脫氧劑、鐵合金或合金元素，以去除鋼中過量的氧氣，調節化學成分。